Магнитно-резонансната томография е високоспециализиран метод на диагностика в основата, на който стои явлението ядрено магнитен резонанс. През 1979 г. е направена първата снимка на глава, а през 1981 г. на цялото човешко тяло.
Феноменът се нарича ядрен, защото се отнася до ядрата на атомите и магнитен, т.к се основава на магнитните свойства на протоните. Силата на магнитното поле на апаратурата за ядрено-магнитен резонанс се измерва в тесла. Към момента най-мощният ЯМР в световен мащаб е с магнитно поле 11.7 тесла. За разлика от КТ при МРТ не се използват рентгенови лъчи и техниката е безвредна. Апаратът е съставан от скенер, мощен магнит и радиочестотен магнит. С цел получаване на допълнителна информация за патологичния процес по преценка на специалиста по образна диагностика или изпращащия лекар в кръвоносната система на пациента се инжектира контраст на основата на химичния елемент Гадолиний. При инжектирането на това вещество съществува минимален риск от алергична реакция, за разлика от йод-съдържащите контрастни вещества използвани при компютърната томография.
Самото изследване е с продължителност 20-25 минути, но заедно с времето за подготовката и времето за чакане пред лекарския кабинет времетраенето може да достигне до 60 минути. Преди изследването пациентите трябва да свалят всички метални накити от тялото си, както и да предупредят за наличието на пейсмейкър и металсъдържащи импланти. Бременните също трябва да предупредят специалиста извършващ процедурата.
Методът е с по-висока информативна стойност от КТ при демиелинизиращи заболявания, мозъчни тумори, артерио-венозни малформации и гръбначно-мозъчни заболявания.